Norteamérica contra especies invasoras

Se estima que las pérdidas económicas así como el impacto ambiental ocasionado por especies invasoras rebasa los $100 mil millones de dólares al año únicamente en Estados Unidos. Un ejemplo de estos impactos, es el caso del mejillón zebra, el cual ha generado daños económicos de aproximadamente mil millones, según el reporte del New York Sea Grant.
En México, la introducción no intencional de una especie de pez no nativa, el Plecos (fam. Plecostomus), o pez diablo, en la presa de Infiernillo, ha tenido un severo impacto en la pesquería local, afectando la calidad de vida de miles de personas, con un costo estimado que excede los 16 millones de dólares anualmente en la economía de la región.
La evidencia muestra que la manera más efectiva de atender los daños potencialmente devastadores tanto al medio ambiente como a la economía es a través del uso de medidas preventivas.
En comunicado de prensa enviado a esta redacción, la Comisión para la Cooperación Ambiental de América del Norte (CCA) informó que con la colaboración con expertos de Canadá, Estados Unidos y México fueron desarrolladas las  Directrices trinacionales para la evaluación de riesgos de las especies acuáticas invasoras.
El documento, fue dado a conocer dentro del marco de la 16º Conferencia Internacional de Especies Acuáticas Invasoras que se llevó a cabo en Montreal, Quebec.  Para demostrar la aplicabilidad de las directrices, se seleccionaron dos especies como estudios de caso: el pez cabeza de serpiente (fam. Channidae) y el pleco (fam. Loricariidae). Ambas especies se seleccionaron ya que su vector de introducción está relacionado al comercio además de que, dichas especies, se encuentran en al menos dos de los tres países de América del Norte y existe evidencia de que pueden causar daños ambientales y económicos.
“Un enfoque integral para el control de especies acuáticas invasoras, solo se logrará si los tres países trabajan en conjunto y aúnan esfuerzos para compartir información y brindar acciones en armonía que protejan nuestros recursos biológicos continentales” dijo Richard Orr, líder coordinador de este proyecto en Estados Unidos y ex Subdirector del Consejo para las Especies Invasoras de la Unión Americana, quien también reconoció: “Estoy convencido que si damos la oportunidad a organizaciones regionales internacionales como la CCA, veremos un ejemplo positivo de lo que se puede logar  no solo para los tres países de Norte América sino también para la comunidad global”.
Las directrices sugeridas en el estudio, servirán como herramienta a los gestores de recursos de América del Norte para evaluar el riesgo de introducir, o no, una especie no autóctona en un ecosistema natural. Aunque no todas las especies invasoras ocasionan daños, y algunas incluso se consideran benéficas, el análisis de riesgo se debe llevar a cabo meticulosamente para evaluar los mecanismos de establecimiento y dispersión de las especies, así como los impactos potenciales que se pueden dar una vez liberadas en los ecosistemas naturales.
El control y eventual erradicación de peces invasores, una vez establecidos, es prácticamente imposible. Por ello, los gobiernos de los tres países en la región se han comprometido también con el desarrollo de capacidades transfronterizas que detonen programas de prevención y educación en toda América del Norte.

Para saber más:
http://www.cec.org/pubs_docs/documents/index.cfm?varlan=espanol&ID=2494