Plantas bajo ataque de plagas piden ayuda a bichos depredadores

ALEMANIA.- Los compuestos que estas plantas emiten inmediatamente después del daño son conocidos como "volátiles de hojas verdes", o "GLVs" (por sus siglas en inglés), y si usted ha olido pasto recién podado, ha olido GLVs.

Los científicos han considerado que los GLVs son señales genéricas de angustia, en contraste con las señales más herbívoramente específicas que las plantas emiten un día después de haber sido atacadas.

Silke Allmann e Ian Baldwin Instituto Max Planck para la Ecología Química en Jena, Alemania, reportaron recientemente en la revista Sciene que estos GLVs pueden de hecho ser extremadamente específicos, al menos en el caso de la planta de tabaco salvaje (Nicotiana attenuata).

Ellos descubrieron que cuando estas plantas son atacadas por las orugas cornudas del tabaco, (Manduca sexta), la saliva de las orugas provoca un cambio químico en los compuestos de GLV que las plantas han producido.

Aunque se requiere más investigación para entender cómo exactamente las moléculas en la saliva de las orugas provoca este cambio en los GLVS, está claro que las orugas mismas causan este cambio en la señal GLV, dicen los investigadores.

Puede así ser posible algún día inducir el mismo tipo de cambio vía ingeniería genética, que podría proteger a las plantas contra las plagas sin alentar la resistencia que las plagas desarrollan en respuesta a los pesticidas.