Árbol de la vida de Darwin predice biodiversidad del planeta

Así lo dijo el curador de la Colección de Ornitología del Museo Americano de Historia Natural en la conferencia La promesa de Darwin: la centralidad de la biología moderna para lograr un mundo sustentable, realizada en el auditorio Carlos Graef de la Facultad de Ciencias (FC) de la UNAM, en el marco de los festejos por los 70 años de esa entidad.
Cracraft, autor del libro Assembling the tree of life (Montaje del árbol de la vida), señaló que Darwin creó un marco para comparar especies y predecir su desarrollo, y puede ser de utilidad en la conservación de las mismas.
Además, subrayó ante estudiantes y maestros de la FC y del Instituto de Biología (co-organizador de la conferencia), el naturista inglés dejó en claro cómo la teoría de la evolución contribuye a la sociedad.
Inspirado en el árbol de Darwin, Cracraft ha laborado para explicar la relación entre géneros de bacterias, hongos, plantas y grupos animales. El modelo, que suma la genética a la orientación evolucionista, permite utilizar regímenes de selección natural para predecir la influenza y su potencial como epidemia, ejemplificó.
También es útil para desarrollar antivenenos de serpiente, porque facilita el estudio de las nuevas generaciones de esos reptiles, añadió.
El cambio climático global ocasiona pérdida de la biodiversidad, misma que puede calcularse y mitigarse, nutriendo un nuevo árbol con la precisión de la genética de muchas especies de plantas y animales que están en peligro de extinción, concluyó Cracraft.